Dans le Val-de-Travers, quelque part sur les hauteurs, les chamois sont bien occupés…

Le rut est une période de l’année durant laquelle, certaines espèces de mammifères se reproduisent.
Cette étape de la vie du mammifère met en lumière des comportements spécifiques à l’espèce, le rut est probablement activé par l’horloge biologique à l’arrivée de l’hiver, lorsque les jours raccourcissent.

Les mâles plutôt solitaires durant la belle saison, se font plus sociables et rejoignent les femelles durant la période des amours qui va de la fin du mois d’octobre au mois de décembre; il bat son plein de novembre à mi-décembre en fonction des régions.

Au début de la période, les mâles plus âgés montrent aux plus jeunes qui commande, ils empêchent les jeunes boucs de courtiser les femelles. Les « vieux » font preuve d’une énergie et d’un enthousiasme débordant, ils gèrent les concurrents avec conviction en les poursuivant et en prenant une posture d’intimidation remarquable, la pariade. La tête est haute, la bouche est ouverte et il chevrote, les poils de l’échine dressés et les oreilles obliques, de toute beauté. Le mâle profite également de répandre son odeur en frottant ses glandes rétrocornales un peu partout.
Le chamois est polygame et la femelle polyandre pour rétablir l’égalité…

Cependant, les femelles font mine de ne pas y prêter attention…Elles font remarquer discrètement leur dispositions…pourtant, les petits arriveront au printemps mais c’est une autre histoire.

Les mâles démontrent leur capacité à dominer une harde, par une débauche de signes, de comportements et d’énergie alors que les femelles sont beaucoup plus discrètes, les séduire est très difficile.
Les mâles terminent cette période épuisés, ils quittent la harde et redeviennent plus solitaires, certains meurent d’épuisement lorsque l’hiver est précoce car ils n’auront pas eu le temps de reconstruire les réserves pour la période hivernale.

Observer cette période de la vie d’une espèce est un privilège pour le naturaliste, il s’agit de rester discret, d’arriver bien avant  les animaux pour espérer pouvoir observer la palette de comportement du chamois en rut.

Retranscrire en image des comportements fugaces est difficile,  j’espère que ces modestes images mettent en lumière la beauté de la vie sauvage et toute sa fragilité.

Le Val-de-Travers, Décembre 2014.

= Johann Boffetti =